Aloe vera je populárna liečivá rastlina, ktorú ľudia využívajú už tisíce rokov. Aloe Vera, alebo Aloe barbadensis, je silná rastlina s krátkymi stonkami, ktorá uchováva vodu v listoch.
Najznámejšia je pri liečbe kožných poranení, no má aj niekoľko ďalších použití, ktoré by mohli potenciálne prospieť zdraviu.
1. Obsahuje zdraviu prospešné rastlinné zlúčeniny
Kozmetický, farmaceutický a potravinársky priemysel vo veľkej miere využíva aloe vera a odhadovaná ročná trhová hodnota na celom svete je 13 miliárd dolárov. Aloe vera je známa svojimi hustými, špicatými a mäsitými zelenými listami, ktoré môžu dorásť do dĺžky asi 12–19 palcov (30–50 centimetrov). Každý list obsahuje slizké tkanivo, ktoré ukladá vodu, vďaka čomu sú listy hrubé. Toto vodou naplnené tkanivo je „gélom“, ktorý si ľudia spájajú s výrobkami z aloe vera. Gél obsahuje väčšinu prospešných bioaktívnych zlúčenín v rastline, vrátane vitamínov, minerálov, aminokyselín a antioxidantov.
2. Má antioxidačné a antibakteriálne vlastnosti
Antioxidanty sú dôležité pre zdravie. Gél z aloe vera obsahuje účinné antioxidanty patriace do veľkej skupiny látok známych ako polyfenoly. Tieto polyfenoly spolu s niekoľkými ďalšími zlúčeninami v aloe vera pomáhajú inhibovať rast určitých baktérií, ktoré môžu spôsobiť infekcie u ľudí. Aloe vera je známa vďaka svojim antibakteriálnym, antivírusovým a antiseptickým vlastnostiam. To je jeden z dôvodov, prečo môže pomôcť pri hojení rán a liečbe kožných problémov.
3. Urýchľuje hojenie rán
Ľudia najčastejšie používajú aloe vera ako lokálny liek, namiesto toho, aby ho konzumovali, si ho natierajú na pokožku. V skutočnosti má dlhú históriu používania pri liečbe vredov a najmä popálenín, vrátane spálenia od slnka. Liekopis Spojených štátov amerických opisuje prípravky z aloe vera ako ochranu pokožky už v rokoch 1810–1820. Štúdie naznačujú, že ide o účinnú lokálnu liečbu popálenín prvého a druhého stupňa. Napríklad prehľad experimentálnych štúdií zistil, že aloe vera môže skrátiť dobu hojenia popálenín o približne 9 dní v porovnaní s konvenčnými liekmi. Pomáha tiež predchádzať začervenaniu, svrbeniu a infekciám. Dôkazy o tom, že aloe vera pomáha pri hojení iných typov rán nie sú presvedčivé, ale výskum je sľubný.
4. Redukuje zubný povlak
Zubný kaz a ochorenia ďasien sú veľmi časté zdravotné problémy. Jedným z najlepších spôsobov, ako predchádzať týmto stavom, je znížiť hromadenie plaku alebo bakteriálnych biofilmov na zuboch. V štúdii o výplachoch úst na 300 zdravých ľuďoch výskumníci porovnávali 100% čistú šťavu z aloe vera so štandardnou zložkou ústnej vody chlórhexidínom. Po 4 dňoch používania sa zdalo, že ústna voda z aloe vera je pri redukcii zubného povlaku rovnako účinná ako chlórhexidín. Iná štúdia zistila podobné výhody ústnej vody z aloe vera počas 15 až 30 dní. Aloe vera je účinná pri zabíjaní baktérie Streptococcus mutans, ktorá produkuje plaky v ústach, ako aj kvasinky Candida albicans.
5. Pomáha liečiť vredy
Mnoho ľudí má v určitom okamihu svojho života vredy v ústach alebo afty. Tie sa zvyčajne tvoria pod perou, vo vnútri úst a zmiznú asi za týždeň. Štúdie ukázali, že liečba aloe vera môže urýchliť hojenie vredov v ústach. Napríklad v 7-dňovej štúdii so 180 ľuďmi s opakujúcimi sa vredmi v ústach bola aplikácia náplasti s aloe vera na danú oblasť účinná pri zmenšení veľkosti vredov. Neprekonala však konvenčnú liečbu vredov: kortikosteroidy. V inej štúdii, aloe vera gél nielen urýchlil hojenie vredov v ústach, ale tiež znížil bolesť s nimi spojenú.
6. Znižuje riziko zápchy
Aloe vera môže tiež pomôcť pri liečbe zápchy. Tentoraz je to latex, nie gél, ktorý poskytuje výhody. Latex je lepkavý žltý zvyšok prítomný tesne pod šupkou listu. Kľúčová zlúčenina zodpovedná za tento účinok sa nazýva aloín alebo barbaloín, ktorý má osvedčené laxatívne účinky. Ľudia však vyvolali obavy o bezpečnosť pri častom používaní. Z tohto dôvodu nie je aloe latex dostupný napríklad v USA ako voľne predajný liek od roku 2002. Na rozdiel od všeobecného presvedčenia sa aloe vera však nezdá byť účinný proti iným tráviacim stavom, ako je syndróm dráždivého čreva alebo zápalové ochorenie čriev.
7. Pozitívne vplýva na pokožku a bráni vzniku vrások
Existuje niekoľko predbežných dôkazov, ktoré naznačujú, že lokálny gél z aloe vera môže spomaliť starnutie pokožky. V štúdii z roku 2009, na ktorej sa zúčastnilo 30 žien vo veku nad 45 rokov, perorálne užívanie gélu z aloe vera zvýšilo produkciu kolagénu a zlepšilo elasticitu pokožky počas 90-dňového obdobia. Výsledky tiež naznačujú, že aloe vera by mohla pomôcť pokožke udržať vlhkosť a zlepšiť jej integritu, čo môže byť prospešné pre suchú pokožku. Ľudia niekedy používajú aloe vera ako liek na cukrovku. Je to preto, že môže zvýšiť citlivosť na inzulín a pomôcť zlepšiť riedenie krvného cukru. Napríklad, podľa ôsmich štúdií je dokázané, že aloe vera by mohla byť prínosom pre ľudí s prediabetom alebo cukrovkou 2. typu vďaka svojim účinkom na kontrolu glykémie. Kvalita existujúcich štúdií však nie je ideálna, preto vedci v súčasnosti neodporúčajú používať aloe vera na tento účel.
Zhrnutie
Aloe vera má celý rad terapeutických vlastností, najmä ako krém na pokožku a ďasná. Ľudia môžu používať aloe vera gél vo fľašiach alebo si ho môžu vziať priamo z listu rastliny aloe. Perorálne možnosti by mali obsahovať odfarbený extrakt z celých listov aloe vera, aby sa minimalizovalo riziko vedľajších účinkov. Pred použitím produktov z aloe na liečbu ochorenia by sa mal však človek vždy poradiť s lekárom.
